Die Panamericana ist ein System aus Schnellstraßen, das sich, mit kleinen Unterbrechungen, von Alaska bis Feuerland erstreckt, also durch den gesamten amerikanischen Kontinent. Die Ausdehnung von Norden nach Süden beträgt insgesamt 25.750km. Das Straßennetz aus 45.000km führt durch 14 Länder. Bis auf etwa 90km zwischen dem Panamakanal und dem Nordwesten Kolumbiens ist die Strecke komplett fertig gestellt. Um diesen Abschnitt bei der Landenge von Darien, der aus bergigem Regenwald besteht, gibt es viele Diskussionen. Gegner der Fertigstellung, besonders Tierschützer, fürchten um den Erhalt der Biodiversität und sprechen sich gegen einen Eingriff in Gebiete der indigenen Völker aus. Reisende müssen derzeit diesen Abschnitt noch mit einer Fähre bewältigen. Besonders bei Motorrad- und Wohnmobilfahrern ist eine Fahrt über die Panamericana beliebt. Die Route führt durch mehrere verschiedene Klima- und auch Vegetationszonen: Urwald, Wüste, Eis und Hochland.
